Villefranche-sur-Saône est une commune française, située dans le département du Rhône et la région Rhône-Alpes. Elle est la capitale du Beaujolais.

Géographie
C'est la principale ville et seule agglomération du Beaujolais, parfois appelée Villefranche-en-Beaujolais. La ville est située à 35km au nord de Lyon, sur le 46e parallèle nord.

Communes limitrophes
Villefranche-sur-Saône est bordée de deux communes situées dans le département de l'Ain : Beauregard et Jassans-Riottier ; et quatre communes situées dans le département du Rhône : Gleizé, Limas, Arnas (avec qui elle constitue la Communauté d'Agglomération, la CAVIL) et Anse. 

Étymologie
Le gentilé Caladois trouve son origine dans le mot francoprovençal (que l'on retrouve aussi en occitan) calada qui signifie « rue à galets en pente ». Par extension, dans la région de Villefranche, il désigne toute rue pavée de galets du Rhône comme c'était le cas sur le parvis de Notre-Dame-des-Marais avant la réfection de la rue dans les années 1990.


Éducation
La ville dispose de neuf écoles maternelles et sept écoles primaires. À celles-ci s'ajoutent les cinq écoles maternelles et les six écoles élémentaires de la CAVIL. Quatre écoles privées sont aussi implantées à Villefranche.
Pour l'enseignement secondaire, la ville dispose des collèges Jean Moulin, Claude Bernard, Faubert et Maurice Utrillo (ce dernier sur la commune de Limas) ainsi que du collège privé Notre-Dame de Mongré.
La ville compte aussi les lycées Louis Armand et Claude Bernard, sans oublier les lycées privés Notre-Dame et Notre-Dame de Mongré. 

Enfin Villefranche abrite aussi une des écoles privées Pigier, un institut de formation en soins infirmiers (IFSI) (sur la commune de Gleizé) et un CFA, l'ARFA, sur la commune de Limas.

Culture
La ville dispose de deux théâtres : Théatre de Villefranche et Théatre Pêle-Mêle, ainsi que de trois cinémas (l'Eden, le Rex et les 400 coups). Par ailleurs, un auditorium, geré par la CAVIL est aussi implanté à Villefranche. Quant à la médiathèque Pierre-Mendès-France, elle regroupe un nombre important de livres anciens ce qui en fait le deuxième fonds du département après Lyon.[réf. nécessaire] Plusieurs musées sont installés en ville dont le Musée Paul Dini. 

Médias locaux
Le Patriote Beaujolais, journal hebdomadaire d'information local se situe à Villefranche. Le Progrès possède aussi une antenne à Villefranche, tandis qu'une radio émet sur l'agglomération (Radio Calade).

Transports
La ville est bien desservie en matière de transports. Elle dispose ainsi d'un pôle multimodal où se situent la gare SNCF et la gare routière. 

Gare SNCF
La gare SNCF de Villefranche-sur-Saône a été mise en service le 10 juillet 1854. Elle accueille aujourd'hui un fort trafic. 

Réseau Libellule
A partir du 23 août 2010, le réseau STAV devient Libellule. Exploité par CarPostal France, Il dessert toujours les 4 communes de la CAVIL et la commune associée de Jassans-Riottier.
Ce nouveau réseau se compose de 5 lignes régulières ( 12345 ), 4 lignes à vocation scolaire ( 6789 ) et d'un service de Transport à la demande nommé « Libellule ... à la demande ». 

Péage autoroutier de Villefranche-Limas
Depuis 1964, le péage autoroutier de l'A6, situé sur la commune de Limas est l'un des plus importants péages d'Europe en termes de fréquentation.
La ville de Villefranche est desservie par l'autoroute A6 grâce aux échangeurs 31.1 (Villefranche-Sud et Limas) et 31.2 (Villefranche-Nord et Arnas).

Aérodrome
L'aérodrome de Villefranche-Tarare est situé sur la commune de Frontenas et dépend de la Chambre de commerce et d'industrie de Villefranche et du Beaujolais. 

Port de commerce
Un port de commerce, géré par la CCI de Villefranche, est installé non loin de l'avenue de l'Europe. 

Lieux et monuments
· Place des Marais
· Place des Arts et théâtre municipal
· Place Humbert III de Beaujeu
· Niche du Pélican
· Sculpture gothique située face à la mairie.
· L'église Notre-Dame-des-Marais fait l'objet d'un classement au titre des monuments historiques par la liste de 18405. La façade date du XVIe siècle et le clocher roman du XIIIe siècle.
· La Maison du Patrimoine incluant un musée des conscrits et de la conscription.
· Le musée Paul Dini comprend des œuvres d’artistes ayant trait avec la région Rhône-Alpes du XIXe siècle à nos jours.
· La gare
· L'entreprise Blédina siège à Villefranche-sur-Saône
· Église Notre-Dame-de-Béligny (1962, architecte : Maurice Novarina)
· Hôtel de Ville, rue de la Paix
· Marché couvert, boulevard Jean Jaurès (1934, architecte : Albin Decoeur)
· Ancien Hôpital, rue de la Sous-Préfecture, abritant en particulier une chapelle avec un plafond peint du XVIIe siècle.

Traditions
· La fête des conscrits se déroule chaque année, le dernier week-end de janvier.
Les conscrits sont tous ceux qui ont le même chiffre à la fin de leur année de naissance, et atteignant un âge "rond" (20 ans, 30 ans, 40 ans, etc.). Ils se définissent ainsi en « classe », où le chiffre de la classe leur est attribué en fonction du dernier chiffre de leur année de naissance (Exemple: Pour une personne née en 1987, elle sera de la classe en 7). À l'origine, il s'agit d'une fête liée à la conscription militaire : les jeunes gens appelés en service faisaient la fête avant de partir. Les festivités commencent le vendredi soir précédent avec la retraite aux flambeaux, un défilé costumé. Le samedi, les conscrits rendent visite aux conscrites pour leur remettre leur cocarde. Le dimanche matin à 11h, tous les conscrits se lancent dans un grand défilé appelé la Vague, en smoking et gibus à ruban (la couleur du ruban indique l'âge du conscrit : 20 ans vert, 30 ans jaune, 40 ans orange, 50 ans rouge, 60 ans bleu, 70 ans violet et tricolore pour les classes au-dessus). La Vague déferle dans la Rue Nationale : les conscrits, chaque classe d'âge suivant sa fanfare, défilent en zig-zag par groupe de 5 ou 6, se tenant par les bras et sautant. Après ce moment de sport vient le banquet qui dure jusqu'au soir et aux bals organisés par chaque classe. La semaine suivante fait également l'objet de nouveaux banquets... Après cette semaine bien chargée, on organise des funérailles factices pour enterrer la classe, et refermer la page pour cette année; les conscrits devront attendre 10 ans avant de pouvoir à nouveau « faire la vague ». Cette tradition est suivie aussi dans les communes voisines, avec quelques variantes comme la participation des femmes et des enfants au défilé.

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